В 2003 году художник из Финляндии Эркки Туоминен предложил своему коллеге из Карелии Владимиру Лукконену организовать выставку книжной графики. Идея показалась интересной. И вот – петрозаводчане стали свидетелями открытия первой экспозиции художников-книжников. «Мы собрали несколько художников, тех графиков, которые работают в наших издательствах, сотрудничают с журналами «Север», «Карелия», «Кипиня», с издательством «Периодика», и представили на суд зрителей свои труды», — пояснил Владимир Лукконен.
В те годы книжная графика испытывала большие проблемы. Художникам стали меньше платить, но при этом предлагали работать быстрее: сроки изготовления работ постоянно уменьшались. Появилось и новшество – издатели теперь предпочитали украшать обложки компьютерными рисунками. «Сейчас тенденция такова, что художники в основном работают с компьютерами. Это сушит работу художника, — считал Лукконен. – А мы работаем руками! И кистью».
Алексей Максимов был самым молодым в этой компании. Он сделал ряд иллюстраций к эпосу «Калевала» на вепсском языке. Кроме того, на выставке можно было увидеть экслибрисы, компьютерную графику и иллюстрации к афоризмам.