Более двадцати участников соревновались на кижанках – традиционных лодках жителей Заонежья. Известный в тех краях лодочный мастер Николай Васильевич Судьин к тому моменту изготавливал такие лодки уже пятьдесят лет. И своих секретов не выдавал. Говорил, что строить или шить кижанки – настоящее искусство. Он считал ее устойчивее, чем другие лодки: «Она груза больше берет. И волны не боится. И под парусом идет, и с мотором хорошо, и на веслах. Самая хорошая лодка!»
По словам мастера, как и любая серьезная работа, строительство кижанок суеты не терпит. А если в нее не вкладывать душу, то хорошая лодка получится вряд ли: «Лодку ведь можно сшить быстро – и плохо. Лучше подольше, но хорошо!» Кижанка была почти в каждой семье, которые проживали в Кижской волости. Такая лодка идеально подходит для весьма суровых погодных условий Онежского озера. И может принять на борт до десяти человек.
Перед началом гонки на воду спустили челнок. Он был старше кижанки и как бы благословлял регату. А стартом считался самым эмоциональным моментом соревнований – вот послушайте, как азартно улюлюкают. За гонкой внимательно наблюдали судьи. Как в любом виде спорта, у этой регаты свои правила. За их невыполнение участника могли отстранить от гонок. Организатор Кижской регаты Юрий Наумов сказал: «У кижанки было до трех пар весел, поэтому разрешается иметь столько весел и до трех человек в лодке». Кстати, в гонках участвовали не только кижанки. Любовь Башкирова с внуком были участниками регаты с 2000 года, причем, на разных лодках. На этот раз решили попытать счастья на так называемой «пряжинке». Организаторы считали, что, основав семь лет назад Кижскую регату, они не изобрели велосипед, а скорее возродили традицию: эти гонки – наше культурное наследие. Как и знаменитые Кижские звоны! И в 2005 году они сопровождали регату от начала и до конца. Победил в регате экипаж Валерия Иванова, его лодка пришла минут на пять раньше остальных. Кстати, в том году регата стала международной, и один из главных призов вручили гостю из Финляндии.