И первым самолетом из столицы нашей страны вернулся Глава Республики, которым в те годы был Сергей Катанандов. В Москве он участвовал в заседании Попечительского совета по восстановлению Валаамского монастыря.
В ожидании самолета из Москвы журналисты успели осмотреть новое здание аэропорта, в котором должны были разместиться таможенный и пограничный посты, зал ожидания. Строило его СП-1. «Строительство здания завершается, — сообщил председатель Госстроя РК Александр Ефимов. – Решены все технические проблемы. И за полгода от начала строительства к первым числам июня мы это здание введем в эксплуатацию, передаем хозяевам». Самолет Як-40 приземлился на карельской земле точно по расписанию. Прилетевший на нем карельский губернатор провел у трапа импровизированную пресс-конференцию, посвященную заседанию совета при Святейшем Патриархе: «Намечена большая программа на этот год. Мы получили согласие Святейшего на посещение Валаама. И договорились о том, что в 2005 году пройдет освящение главного храма Валаама. Это будет колоссальное событие, так как даже мы, члены Попечительского совета, мало верили в то, что за 15 лет можно возродить Валаам. И на заседании мы подтвердили, что Валаам возрожден!» На груди Главы Карелии был приколот Орден Андрея Рублева второй степени. На заседании были награждены основные участники восстановления обители.
Открытие регулярных авиарейсов между столицами России и Карелии Глава республики всецело одобрил: «Для нас большая удача, что фирма «Рослайн» возобновила полеты из Москвы и в Москву два раза в неделю. Мы с удовольствием воспользовались этим рейсом». Так что любой желающий мог добраться до Первопрестольной воздушным путем.