Сквер уже был заранее благоустроен. Автором монумента стал Михаил Коппалев, в его мастерскую отправились журналисты телеканала «Ника Плюс», архивом которого мы пользуемся при подготовке нашей рубрики.
С таким материалом, как черный гранит, скульптор должен работать всего четыре часа в день – слишком много вредной пыли. Поэтому обычно на памятник подобного масштаба уходило месяцев восемь. Михаилу Коппалеву дали всего два. Как на войне – победа любой ценой. Главный художник города Владимир Лобанов приехал в мастерскую, чтобы уточнить параметры. Волнения его понятны – 3 мая готовую работу должны были отвезти на место установки. Пока лишь пьедестал сверкал новой полировкой. А главная – портретная часть – была в стадии разработки. Пожалуй, ни одна из скульптур Коппалева, украшающая наш город, не рождалась у него в таких муках. «Все работы мне дороги, как дети, — признался он. – Но некоторые рождаются в больших муках, большой тяжестью, потому что годами надо делать или делать быстро – по 14-15 часов, и в каменной муке. Осыпает тебя каждый день, как душ!»
Скульптору пришлось бросить насиженную мастерскую, где он сделал модель из гипса, и переехать в цех, где он трудился с помощником Владимиром Рохиным, народным художником Коми. Без специальной техники 9-тонную конструкцию довести до ума было невозможно. Коппалев был уверен, что спасибо ему не скажут и памятник за работу не поставят: «Когда ты все сделал, ты уже никому не нужен. Так по нынешним временам». Главный художник города успокоил – никто скульптора не тронет. А памятник будет установлен в срок, был уверен Лобанов, ведь Коппалев был именно профессионалом – если сказал, значит, сделает. Обошелся городу памятник в 900 тысяч рублей. На это были найдены бюджетные средства и деньги спонсоров.